COMMUNIQUE: NOTIFICATION DU PROJET D’ACQUISITION PAR GROUPE CANAL+ SAS DE MULTICHOICE GROUP LIMITED

COMMUNICATION DE L’AUTORITÉ RÉGIONALE DE LA CONCURRENCE DE LA CEDEAO CONCERNANT LE PROJET D’ACQUISITION PAR GROUPE CANAL+ SAS DE MULTICHOICE GROUP LIMITED

1. Objet de la notification

La présente notification est soumise conformément aux règlements de contrôle des fusions de l’Autorité Régionale de la Concurrence de la CEDEAO (ARCC), en lien avec le projet d’acquisition par le Groupe Canal+ SAS (« Canal+ ») à hauteur de 100 % des actions ordinaires de MultiChoice Group Limited (« MCG »).

La notification de cette transaction à l’ARCC, en vue d’une autorisation préalable, est conforme à l’article 2 (1) (a) du Règlement C/REG.23/12/21 relatif aux règles de procédure en matière de fusions et d’acquisitions dans l’espace CEDEAO ainsi qu’au Règlement d’Exécution PC/REX.1/01/24 fixant les seuils de notification des fusions et acquisitions, ainsi que les seuils de position dominante et monopolistique.

2. Description des parties à la transaction

▪ Partie Acquéreuse : Groupe Canal+ SAS (« Canal+ »)

Canal+ est un conglomérat multimédia français actif dans l’industrie audiovisuelle (AV) à travers une gamme de filiales de détail et de gros en Europe, en Afrique et en Asie. Ses services AV sont principalement en langue française, distribués via satellite direct (DTH) et plateformes over-the-top (OTT) sous sa marque phare myCANAL. Dans la région CEDEAO, Canal+ exploite plusieurs filiales fournissant des services AV, de la publicité médiatique, de la production de contenus et des projections cinématographiques. Canal+ est indirectement contrôlé par Bolloré SE.

▪ Partie Cible : MultiChoice Group Limited (« MCG »)

MCG est une société sud-africaine cotée à la Bourse de Johannesburg, fournissant des services AV en anglais à des consommateurs dans 50 pays d’Afrique subsaharienne, y compris dans tous les États membres de la CEDEAO. Ses marques incluent DStv, GOtv et Showmax, accessibles via les plateformes DTH, TNT et OTT. MCG est également actif dans la vente de publicité et la production limitée de contenus AV.

3. Nature et portée de la transaction

Au 31 janvier 2025, Canal+ détenait 45,2 % des actions émises de MCG, sans toutefois exercer de contrôle. MCG possède et exploite plusieurs entités dans la région CEDEAO soutenant ses activités de diffusion AV, de contenu et de publicité.

La transaction envisagée constitue une offre obligatoire initiée en vertu de l’article 123 du Companies Act sud-africain, permettant à Canal+ d’acquérir tout ou partie des actions ordinaires restantes de MCG qu’elle ne détient pas encore. En cas de succès, Canal+ pourrait détenir jusqu’à 100 % des parts de MCG, acquérant ainsi un contrôle exclusif.

Après la transaction, MCG pourrait devenir une filiale à part entière de Canal+, tandis que la propriété et le contrôle de Canal+ resteraient inchangés.

4. Justification des parties et arguments stratégiques et économiques

Les parties soutiennent que le projet de fusion ne soulève aucun problème de concurrence dans la région CEDEAO, est économiquement et stratégiquement nécessaire pour faire face aux pressions du marché mondial et régional, et favoriserait le développement et la promotion de contenus africains. En particulier :

• la fusion s’aligne sur l’ambition de Canal+ de constituer un groupe de divertissement intégré à l’échelle mondiale, avec l’Afrique comme cœur stratégique. Le groupe combiné disposerait d’une portée mondiale, d’un fort ancrage local et de la capacité à promouvoir le contenu africain à l’international.
• la fusion répond à une concurrence croissante des plateformes mondiales de streaming (par ex. Netflix, Amazon Prime, Disney+) et à la digitalisation rapide du secteur des médias et du divertissement en Afrique. Les diffuseurs traditionnels subissent une pression financière due à l’instabilité macroéconomique, à l’inflation, à la dévaluation des devises et à la baisse du pouvoir d’achat.
• Canal+ et MCG opèrent sur des marchés linguistiques et géographiques complémentaires (Canal+ principalement francophone, MCG anglophone), permettant une couverture plus large et plus efficace sans chevauchement significatif.
• le groupe fusionné serait mieux positionné pour :
• concurrencer pour l’acquisition de contenus AV internationaux de grande valeur ;
• investir dans les technologies avancées et les plateformes OTT ;
• lutter contre la piraterie croissante de contenus en Afrique ;
• soutenir et développer les capacités locales de production AV.
• MCG connaît une baisse de ses revenus en raison de la diminution de ses abonnés à la télévision linéaire, des contraintes économiques des consommateurs et d’une concurrence accrue. MCG s’est endetté pour investir dans la diversification (par ex. Showmax, paris sportifs, fintech), mais fait face à des pressions financières à moyen terme. La fusion est considérée comme essentielle à sa viabilité.

5. Droits des tiers

Conformément à l’article 44 (2) (a) (iv) du Manuel de procédure d’enquête et de notification de l’Autorité Régionale de la Concurrence de la CEDEAO, les tiers sont invités à soumettre leurs commentaires à l’ARCC dans un délai de trente (30) jours à compter de la date de publication du présent communiqué.

Ces commentaires doivent être accompagnés de toute documentation susceptible d’étayer les faits et les analyses, et envoyés de manière confidentielle à l’adresse suivante :

ECOWAS Regional Competition Authority

Bertil Harding, Bijilo, Gambie

B.P. 4470

Ou par voie électronique aux adresses suivantes : registry@erca-arcc.org et info@erca-arcc.org

ARCC