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L’Autorité régionale de la concurrence de la CEDEAO (ERCA) a convoqué une réunion d’examen technique sur l’étude du marché numérique dans tous les États membres de la CEDEAO pour une meilleure compréhension de la dynamique de ce secteur en croissance rapide du 09 au 13 septembre 2024 à Freetown, République de Sierra Leone.
Conformément à son mandat de surveiller les activités commerciales sur le marché de la CEDEAO en vue de réglementer les pratiques susceptibles de fausser le fonctionnement efficace du marché ou de nuire aux intérêts économiques des consommateurs, l’ERCA, en collaboration avec les États membres, mène une étude sur les marchés numériques, un secteur en pleine évolution alimenté par les innovations technologiques et les changements dans les préférences des consommateurs.
Les technologies numériques ont récemment pénétré tous les secteurs de l’économie et comme de plus en plus d’entités adoptent l’utilisation de systèmes et de technologies numériques, les autorités de la concurrence sont de plus en plus confrontées à la nécessité d’évaluer le comportement unilatéral des acteurs de ces marchés.
La réunion a rassemblé les experts techniques des neuf (9) États membres qui ont contribué à l’étude. L’objectif principal de la réunion était d’examiner les projets de rapports des États membres conformément aux termes de référence (ToR). En outre, la réunion a cherché à harmoniser les rapports des pays et à discuter de la méthodologie, de l’analyse, des résultats et des conclusions, permettant ainsi la finalisation de l’étude dans le calendrier adopté. Il s’agit également de discuter et d’adopter la feuille de route pour la finalisation et la soumission de la version finale des rapports nationaux et de synthèse.
Lors de l’ouverture de la réunion, le directeur exécutif de l’ERCA, le Dr Simeon KOFFI, au nom du commissaire aux affaires économiques et à l’agriculture, Mme Massandjé TOURE-LITSE, a souhaité la bienvenue aux délégués à Freetown et les a remerciés d’avoir contribué à l’étude. Il a également remercié le gouvernement de la Sierra Leone, par l’intermédiaire du ministère du commerce et de l’industrie, d’avoir accueilli la réunion d’examen et s’est félicité de la forte coordination et du partenariat qui ont permis d’assurer le succès de la réunion. Il a reconnu l’engagement de la Sierra Leone à assurer la mise en œuvre des règles de concurrence de la Communauté avec des efforts déjà en cours dans l’examen et la finalisation d’un cadre de politique de concurrence pour l’établissement d’une autorité nationale indépendante de la concurrence de la Sierra Leone. Il a souligné l’importance de mener de telles études, en vue d’évaluer le paysage du marché numérique dans les États membres, un élément crucial dans le développement économique de la communauté. Il a en outre mis l’accent sur la transformation du marché numérique et a déclaré que la réalisation d’une telle étude aiderait à connaître les défis ainsi qu’à tirer parti de son potentiel pour renforcer l’intégration au sein de la sous-région.
S.E. Harouna MOUSA, le Représentant Résident de la Commission de la CEDEAO en Sierra Leone, au nom du Président de la Commission de la CEDEAO, S.E. Omar Alieu TOURAY, a remercié le gouvernement de la Sierra Leone pour l’accueil de la réunion et a réitéré l’engagement inébranlable de la CEDEAO dans l’approfondissement de l’intégration économique, en soulignant l’importance d’avoir des règles du jeu équitables pour tous les acteurs à travers l’application des règles de la concurrence. S.E. Mousa a fait écho à la déclaration similaire sur l’importance de l’étude comme essentielle pour la promotion d’un environnement compétitif et orienté vers le consommateur, en s’assurant que tous les acteurs du marché ont des règles du jeu équitables. Il a souligné que l’étude du marché numérique n’est pas seulement cruciale pour le commerce équitable, mais aussi pour le développement économique global de la région.
Le discours d’ouverture du vice-ministre du commerce et de l’industrie de la République de Sierra Leone, Mme Fatmata KARGBO, représentant le ministre du commerce et de l’industrie, M. Alpha Ibrahim SESAY, a souhaité la bienvenue à l’autorité régionale de la concurrence de la CEDEAO et aux experts des États membres. Mme Kargbo a fait part du vif intérêt du ministre pour la mise en œuvre et l’application des règles de concurrence en Sierra Leone et a souligné l’engagement ferme du ministère à l’égard des objectifs de la réunion. M. Kargbo a poursuivi en expliquant l’importance du marché numérique pour le développement économique de la Sierra Leone, soulignant qu’il s’agit d’un secteur sur lequel le gouvernement de la Sierra Leone se concentre en termes d’emploi des jeunes et de soutien aux micro, petites et moyennes entreprises (MPME), qui sont les bénéficiaires directs du marché numérique.
La réunion d’examen technique a conclu avec les recommandations à chaque rapport d’étude des États membres et a convenu de la finalisation du rapport d’étude avec l’adoption de la feuille de route pour la conclusion, l’adoption et la publication des rapports d’étude. Le discours de clôture a été prononcé par le Ministre du Commerce et de l’Industrie qui a remercié la CEDEAO d’avoir choisi Freetown pour abriter cette importante réunion et les Etats membres pour leur contribution active à cette étude. Il a réitéré l’engagement de la Sierra Leone à participer au processus de promotion de la concurrence et de la protection des consommateurs en Afrique de l’Ouest.